SEO(SearchEngineOptimization)，汉译为搜索引擎优化。搜索引擎优化是种利用搜索引擎的搜索规则来提高目的网站在有关搜索引擎内的排名的方式。SEO目的理解是：为网站提供生态式的自我营销解决方案，让网站在行业内占据地位，从而获得品牌收益。SEO可分为站外SEO和站内SEO两种。
从事这方面工作的是searchengineoptimizer，搜索引擎优化师。他们利用工具或者其他的各种手法使自己的合搜索引擎的搜索规则从而获得较好的排名(也是常说的网站优化)。无止境地追求较前排名是SEO们世的目标。
在网络营销中，搜索引擎优化排名是种非常重要的手段，SEO主要是通过对网站的结构，标签，排版等各方面的优化，使Google等搜索引擎更容易搜索网站的内容，并且让网站的各个网页在GOOGLE等搜索引擎中获得较高的评分，从而获得较好的排名。
国外这方面发展得比较早，早在97年左右有人从事相关方面的工作。如果按上述的几个阶段来说，应该是处于高速发展的阶段了。他们有专业的人员、专业的公司(而且是规模很大)从事搜索引擎研究、优化等工作。无论从哪方面来说都处于绝大的优势。
优化的主要优点：
1.价格相对便宜：从某个角度上看，SEO是一种“免费”的搜索引擎营销方式。对于个人网站来说，只要站长掌握一定的搜索引擎优化技术即可。对于企业来说，成本主要来自于从事搜索引擎优化员工的薪酬或雇佣专业搜索引擎优化公司所花的费用。
2.不受搜索引擎的限制：对于关键词的优化排名，即使你只针对百度关键词做排名，但是在谷歌或其他搜索引擎上关键词也有一定的排名。
3.不存在恶意点击：对于自然排名来说，不存在所谓的恶意点击。你的点击不会造成我付费，因此，不管竞争对手如何点击，都不会浪费你企业的一分钱。再说，一个网页的点击量也有影响网页关键词的排名。
4.不要承担“无效点击”风险。不管点击网站的是潜在客户还是竞争对手，我们都不需要为此付出任何代价；
5.持久性，一般情况下，采用正规的优化网站方法，排名效果比较稳定。除非搜索引擎算法发生重大的改变或者强大的竞争对手后来居上，否则不会又太大的变化。
优化的主要缺点：
1.见效相对慢：如何你想通过网站SEO优化来即时获得排名靠前那是不可能的，一般难度的词至少需要2-3月的时间如果是太热门的词需要5-6月，也许更久。
2.关键词有难易之分：对于太火爆的关键词，例如：电脑、衣服手机，这样的关键词一般的网站就别做优化排名了，这样的词难度太大，用SEO优化效果甚微。
3.排名因素不确定：对于不同的搜索引擎来说，排名有各自不同的规则，虽然在大方向上是差不多的，但是，只要搜索引擎规则改变了，关键词排名也会虽则波动，这是很正常的。